In inglese esiste un solo definite article, l'articolo determinativo: the, che corrisponde agli articoli italiani il, lo, la, i, gli, le, l’. The rimane invariato a prescindere dal genere o dal numero del sostantivo che precede e si usa quando ci riferiamo in modo specifico a una o più cose o a persone.
| the police, la polizia | the lights, le luci |
| the weather, il clima | the ladies, le signore |
Facilissimo da usare, dunque. L'unico problema è la pronuncia che di solito inibisce chi comincia a studiare l’inglese. Sarà per quel suono poco familiare o sarà che per pronunciarlo bene bisogna tirare fuori un po’ la lingua, ciò che ne esce è sempre, invariabilmente, un timido e italianissimo de. Pur sorvolando sull'accento italiano, non sempre “de book is on de table”. Qualche volta, quel de diventa di.
La pronuncia dell’articolo the può variare e passare come segno fonetico da / ðə / a / ðɪ/ a seconda dei sostantivi che precede.
Ascoltate con attenzione la differenza.
The (ðə) quando l’articolo precede un nome che comincia per consonante o per acca aspirata:
| Consonant, consonante | Pronounced H, acca aspirata |
| The sky, il cielo | The horse, il cavallo |
| The screwdriver, il cacciavite | The hands, le mani |
| The disabled, il disabile | The hostage, l'ostaggio |
The (ðɪ) quando l’articolo precede un nome che comincia per vocale o per acca muta:
| Vowel, vocale | Silent H, acca muta |
| The island, l'isola | The heir, l'erede |
| The eyes, gli occhi | The honour, l'onore |
| The earth, la terra | The honest, l'onesto |
Ci sono poi moltissimi casi in cui, in inglese, si deve omettere l’articolo determinativo. Eccoli.
Prima di nomi astratti:
| Beauty isn’t all, la bellezza non è tutto |
| Honesty is the best policy, l'onestà è il comportamento migliore |
Prima di nomi che indicano continenti e nazioni:
| France is in Europe, la Francia è in Europa |
| Africa is the world's second-largest continent, l'Africa è il secondo continente più grande |
Prima di cognomi e nomi propri con o senza titoli:
| Doctor Wilson is coming, il dottor Wilson sta arrivando |
| Mr. Lewis is late, il signor Lewis è in ritardo |
Prima di stagioni, giorni della settimana, festività:
| Christmas is always a stress, il Natale è sempre uno stress |
| Winter is freezing, l'inverno è gelido |
| I hate Monday, odio il lunedì |
Prima dei nomi dei pasti:
| Breakfast is ready, la colazione è pronta |
| Dinner was a success, la cena è stata un successo |
Prima degli aggettivi e dei pronomi possessivi:
| It’s my purse, è la mia borsetta |
| David’s apartment is on the first floor, l'appartamento di David è al primo piano |
Prima di sport o giochi:
| I like basketball, mi piace la pallacanestro |
| Chess is boring, il gioco degli scacchi è noioso |
Prima delle ore:
| It's five o’clock: teatime, sono le cinque: l'ora del tè |
| One o’clok is too early, l'una è troppo presto |
Prima di sostantivi che indicano una categoria generica di cose, animali o persone:
| People in Italy talk too loudly, la gente in Italia parla a voce troppo alta |
| Children like sweets, ai bambini piacciono le caramelle |
Prima di nomi che indicano lingue, materie di studio, religioni, colori:
| Spanish is similar to Italian, lo spagnolo è simile all'italiano |
| Buddhism is a religion, il buddismo è una religione |
| Mix blue and yellow to make green, mischia il blu e il giallo per ottenere il verde |
Prima del sostantivo television:
| I’m watching television, sto guardando la televisione |
| They said it on TV, l'hanno detto alla televisione |
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Come si pronuncia?
