Gli aggettivi possessivi (in inglese: possessive adjectives) e i pronomi possessivi (possessive pronouns) indicano possesso, appartenenza di un qualcosa a qualcuno.
I possessivi in italiano variano per genere e per numero, si accordano al sostantivo a cui sono riferiti (la mia casa, le tue calze), mentre in inglese rimangono invariati. Soltanto con la terza persona singolare si ha una variazione: il possessivo in quel caso si accorda al genere di chi possiede:
| Pronomi personali soggetto | Aggettivi possessivi | Pronomi possessivi |
| I - io | my - mio, mia | mine - il mio, la mia |
| you - tu | your - tuo | yours - il tuo, la tua |
| he - egli (lui) | his - suo (di lui) | his - il suo |
| she - ella (lei) | her - sua (di lei) | hers - la sua |
| it - esso, essa | its - suo (di una cosa o di un animale) | its - il suo (di una cosa o di un animale) |
| we - noi | our - nostro , nostra | ours - il nostro, la nostra |
| you - voi | your - vostro, vostra | yours - il vostro, la vostra |
| they - essi | their - loro | theirs - il loro, la loro |
L'aggettivo possessivo in inglese è sempre seguito da un sostantivo e, a differenza dell'italiano, non può mai essere preceduto dall'articolo determinativo (the):
| She can’t find her notebook | (lei) non riesce a trovare il suo taccuino |
| He loves his dog | (lui) ama il suo cane |
In inglese i possessivi vengono usati spessissimo, anche quando in italiano vengono normalmente sottintesi:
| He had one euro in his pocket | aveva un euro in (nella sua) tasca |
A differenza dell’italiano, i possessivi si usano sempre quando si indicano le parti del corpo e del vestiario:
| He’s washing his hands | si sta lavando le (sue) mani |
| I like your dress | mi piace il tuo vestito |
L'aggettivo possessivo in inglese non può mai essere preceduto dall'articolo indeterminativo (a, an). Quando occorre tradurre una frase italiana che lo prevede, bisogna cambiare la costruzione della frase. Ecco come:
| Un mio amico | a friend of mine (letteralmente: un amico dei miei) |
| Lucia viene con una sua amica | Lucy is coming with a friend of hers (letteralmente un’amica delle sue) |
I pronomi possessivi non possono mai essere seguiti da un sostantivo, perché lo sottintendono:
| Quella mela è mia | that apple is mine |
| Questo libro è mio, non è il tuo | this book is mine, it is not yours |
I pronomi possessivi non possono mai essere preceduti dall’articolo determinativo (the), perché viene sottinteso:
| Whose that book? It’s mine | di chi è quel libro? È il mio |
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