I sostantivi collettivi inglesi indicano un insieme di cose o persone, indicano cioè un gruppo, una categoria. Eccone alcuni:
| army, esercito | crowd, folla |
| audience, gruppo di spettatori | family, famiglia |
| band, gruppo musicale | gang, banda, cosca |
| choir, coro | government, governo |
| class, classe | group, gruppo |
| club, club | orchestra (UK), orchestra |
| company, azienda | staff, personale, dipendenti |
| crew, equipaggio | team, squadra |
In italiano, i sostantivi collettivi possono avere sia il singolare sia il plurale, in inglese, invece, i collective nouns rimangono in generale al singolare. Il verbo che li accompagnaperò può cambiare: può essere utilizzato cioè sia al singolare sia al plurale. La variazione dipende dal significato che il nome collettivo acquista nella frase. Vediamo caso per caso:
Se il nome collettivo è riferito al gruppo nel suo insieme e lo si considera un’unica entità, il verbo rimane al singolare:
| every family owns a car | ogni famiglia possiede un'auto |
Se il nome collettivo è riferito ai singoli individui di un gruppo, il verbo diventa plurale:
| my family are all very thin | nella mia famiglia sono tutti molto magri |
Eccezioni
Anche se apparentemente sostantivi plurali, esigono sempre il verbo al singolare...
| ... alcuni nomi di giochi | |
| darts, freccette | darts is a traditional pub game |
| billiards, biliardo | billiards is played all over the world |
| ... alcune materie | |
| linguistics, linguistica | linguistics is the study of human language |
| athletics, atletica | athletics is a collection of sporting activities |
| mathematics, matematica | mathematics is too difficult for me |
| physics, fisica | physics is not in his study program |
| ... alcune malattie | |
| measles, morbillo | measles is an infection caused by a virus |
| mumps, parotite | mumps is a very contagious illness |
Anche se apparentemente singolari, esigono sempre il verbo al plurale:
| people, gente | people are friendly in Italy |
| police, polizia | police are coming |
| cattle, bestiame | cattle were domesticated about 10000 years ago |
Attenzione
Ricordatevi che, per ovvi motivi di spazio, le traduzioni sono sempre ridotte all'essenziale. Per non perdere la ricchezza e le sfumature della lingua inglese consultate un dizionario.
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Come si pronuncia?
