Come si pronuncia?
Poco, molto, abbastanza… The quantifiers
Definire le quantità in inglese non è così complicato, basta imparare tutti i quantifiers e capire in quali situazioni usarli.
Cosa sono i quantifiers
Con il termine quantifiers, i quantificatori, si intendono tutte le espressioni di quantità in inglese (several, many, much, few...).
Definire le quantità in inglese sembra sempre complicato perché, a differenza dell'italiano, esiste una vasta serie di termini specifici da utilizzare secondo le situazioni.
Facciamo un esempio: “Ci sono molte persone per strada”, “Non ho molti soldi”, “Sono arrivate molte lettere”.
In italiano, seppur declinato per numero e genere, quel molto è sempre lo stesso aggettivo che viene utilizzato in più contesti.
In inglese, invece, il termine che useremo per indicare una quantità cambia a seconda della natura delle cose e delle quantità da indicare.
Prima di tutto, per utilizzare correttamente i quantifiers, occorre distinguere i sostantivi tra numerabili e non numerabili, perché ciascun gruppo ha i suoi quantificatori.
Quali sono i countable nouns, i sostantivi numerabili
Sono numerabili i sostantivi che possono essere quantificati con i numeri, come apple, tree, flower, e la loro quantità viene definita rispondendo alla domanda How many?
| How many trees were cut down? | Quanti alberi sono stati tagliati? |
| How many apples did you eat? | Quante mele hai mangiato? |
| How many bicycles have been stolen in this street? | Quante biciclette sono state rubate in questa via? |
Quali sono gli uncountable nouns, i sostantivi non numerabili
Sono considerati non numerabili i sostantivi che non possono essere quantificati con i numeri, come water, rice, bread, e la loro quantità viene definita rispondendo alla domanda How much?
| How much rice do you need? | Quanto riso ti serve? |
| How much salt should I put in the soup? | Quanto sale devo mettere nella zuppa? |
| How much money do you have? | Quanti soldi hai? |
Quali sono i quantificatori dei sostantivi numerabili
Many
Quantità notevole
Si usa Many, che vuol dire molti, tanti, svariati, parecchi, per indicare una quantità notevole e si colloca sempre prima dei sostantivi numerabili declinati al plurale. (Per ripassare il Singolare e plurale dei sostantivi inglesi)
| There are many plants in your balcony | C sono tante piante sul tuo balcone |
| Many voters are still undecided | Parecchi elettori sono ancora indecisi |
| Many dialects are spoken in Italy | Sono numerosi i dialetti parlati in Italia |
| Not many apples are left | Non sono rimaste molte mele |
| You’re doing too many things at once | Stai facendo troppe cose tutte in una volta |
| I thought about you so many times | Ti ho pensato così tante volte |
| They are interviewing as many candidates as possible | Stanno esaminando più candidati possibili |
A large number of
Quantità notevole
Per indicare un gran numero di... si usa letteralmente A large number of che precede sempre sostantivi numerabili al plurale:
| They bought a large number of books | Hanno comprato un gran numero di libri |
| There were a large number of tourists in Venice last year | C'erano un gran numero di turisti a Venezia l'anno scorso |
Several
Quantità notevole
Per indicare una grande quantità si usa Several che vuol dire parecchio e precede sostantivi numerabili plurali:
| Several couples came to see the house on sale | Parecchia gente è venuta a vedere la casa in vendita |
| A neighbour planted several trees on my property | Un vicino ha piantato parecchi alberi nella mia proprietà |
A few
Piccola quantità
A few vuol dire qualche, alcuni e può essere usato con i sostantivi numerabili plurali:
| He will arrive in a few days | Arriverà tra qualche giorno |
| They had a few apples for lunch | Hanno mangiato qualche mela per pranzo |
Few
Quantità insufficiente
Quando dobbiamo esprimere una quantità davvero scarsa, sicuramente insufficiente, quasi niente, usiamo Few che significa troppo pochi, non abbastanza, e si utilizza davanti a sostantivi plurali numerabili:
| Few houses survived the earthquake | Poche case sono sopravvissute al terremoto |
| He has few friends | Ha pochi amici |
Quali sono i quantificatori dei sostantivi non numerabili
Much
Per indicare una quantità notevole si usa Much, che vuol dire molto, tanto e precede sempre sostantivi singolari non numerabili.
| We don't eat much meat | Non mangiamo molta carne |
| It’s a small car that doesn’t use much fuel | È una macchina piccola che non consuma tanta benzina |
Much può avere la forma negativa not much:
| There is not much food in the refrigerator | Non c'è molto cibo in frigorifero |
| There is too much noise in this place | C'è troppo rumore in questo posto |
| He spent so much money for that outfit | Ha speso così tanti soldi per quel completo |
| Much of the snow has already melted | Tanta (della) neve si è già sciolta |
A great deal of
Quantità notevole
Per indicare una grande quantità si usa A great deal of, che letteralmente significa proprio una grande quantità di. Questo quantificatore si usa con sostantivi non numerabili al singolare:
| A great deal of effort was put in to solve the situation | Una grande quantità di sforzo era stata fatta per risolvere la situazione |
| They make a great deal of money with their new job | Fanno una bella quantità di denaro con il loro nuovo lavoro |
A little
Piccola quantità
Quando si parla di una piccola quantità, di un poco non ben definito, possiamo utilizzare A little, che vuol dire proprio un poco e può essere usato con sostantivi singolari non numerabili:
| I wish I could lose a little weight | Mi piacerebbe riuscire a perdere un po' di peso |
| I’ll have a little milk in my coffee | Metterò un po' di latte nel mio caffé |
A bit of
A bit of letteralmente significa un pochettino, un pizzico, un pezzetto e si usa nei discorsi più informali. Ha lo stesso significato di a little e quindi può precedere sostantivi singolari non numerabili:
| I’ll taste a bit of wine | Assaggerò un pochino di vino |
| She needs a bit of luck | Ha bisogno di un pizzico di fortuna |
Little
Quando dobbiamo esprimere una quantità davvero scarsa, insufficiente, quasi niente usiamo Little da utilizzare con i sostantivi singolari non numerabili:
| There is little chance to win | C'è poca possibilità di vincere |
| She has little hope to recover completely | Ha poca speranza di rimettersi completamente |
Quali sono i quantificatori dei sostantivi numerabili e non numerabili
Quantità non definita
Quando si parla di una certa quantità non ben definita, possiamo utilizzare Some e Any, che traducono gli articoli partitivi italiani di, del, dello, dei, degli, della, delle. Some e any si usano con sostantivi numerabili e non numerabili.
Per approfondire, andate alla lezione specifica: Some, any, no, none
| I bought some bread | Ho comprato del pane |
| There aren't any lemons in the refrigerator | Non ci sono limoni nel frigorifero |
Enough
Quantità sufficiente
Per esprimere una quantità sufficiente, adeguata alle aspettative, usiamo Enough, che significa abbastanza, sufficiente e si può usare con sostantivi numerabili e non numerabili:
| We bought enough magazines | Abbiamo comprato un numero sufficiente di riviste |
| There is enough time to go shopping | C'è abbastanza tempo per andare a far shopping |
A lot of
Quantità notevole
Per esprimere una grossa quantità possiamo usare A lot of che significa un mucchio di, un sacco di e si può con sostantivi numerabili e non numerabili:
| We had a lot of rain this winter | Abbiamo avuto un sacco di pioggia quest'inverno |
| I saw a lot of books on the floor | Vidi un mucchio di libri sul pavimento |
| There are a lot of people in the hall | C'è un sacco di gente nell'atrio |
Lots of
Quantità notevole
Lots of ha lo stesso significato di a lot of e segue le stesse regole. Si può usare con sostantivi numerabili e non numerabili, è solo più informale:
| Lots of love to all of you | Un mucchio di bene a tutti voi |
| She has lots of stuff in her bag | Ha un sacco di roba nel sua borsa |
Most
Quantità notevole
Come quantificatore Most significa la maggior parte di, la maggioranza di, il maggior numero di e accompagna sostantivi numerabili e non numerabili:
| Most students were on strike | La maggioranza degli studenti era in sciopero |
| Most stores were closed on Easter | La maggior parte dei negozi erano chiusi a Pasqua |
| Most chocolate sold in the world comes from cocoa farms in the Ivory Coast | La maggior parte del cioccolato venduto nel mondo arriva dalle aziende del cacao in Costa d'Avorio |
All
Quantità totale
All vuol dire tutto, la quantità è totale e non potrebbe essercene di più. All precede i sostantivi numerabili e non numerabili e indica la totalità di cose, di tempo, di persone (in questo caso diventa pronome):
| I spent all my money | Ho speso tutti miei soldi |
| The baby cried all afternoon | Il bambino ha pianto tutto il pomeriggio |
| They all drank wine | Hanno bevuto tutti il vino |
Both
Quantità totale
Both, entrambi/entrambe, ha lo stesso significato di all come quantità totale, ma si usa in riferimento a due persone o cose:
| Both girls were late for school | Entrambe le ragazze erano in ritardo per la scuola |
| Both cars are very expensive | Tutte e due le macchine sono molto costose |
Plenty of
Quantità eccessiva
Plenty of significa in abbondanza, in gran numero, più del necessario. Si usa con i sostantivi plurali numerabili e non numerabili:
| There is plenty of room in the cellar | Di spazio in cantina ce n'è in abbondanza |
| Plenty of shops are still closed on Sundays | È pieno di negozi ancora chiusi di domenica |