Tutti gli usi della -ing form

We are watching TV, they were playing cards, I will be going soon… sono tutte frasi che contengono la ing form.. Vediamo cos’è la ing form e quando si usa.

scritta ing form

Cos’è la ing form

La ing form è quella forma verbale, molto usata nella lingua inglese, che si riconosce immediatamente dai verbi che terminano con il suffisso ing (going, doing, watching…).

A cosa serve la ing form

La ing form permette di costruire i tempi progressivi o continui, forme verbali di uso comune nella lingua inglese. I tempi progressivi si usano per indicare una continuità d’azione che può svolgersi nel presente, nel passato o nel futuro.
Sono tempi progressivi:

present continuous
present perfect continuous
past continuous
past perfect continuous
future continuous
future perfect continuous
conditional continuous
conditional perfect continuous

Quando si usa la ing form

La ing form si deve usare tutte le volte che si vuole dare l’idea che l’azione che si descrive sia stata colta proprio mentre si stava svolgendo (o si presume si stesse svolgendo, nel caso del condizionale).
Non importa se l’azione si sta svolgendo in questo momento, si stava svolgendo un mese fa o si svolgerà tra un anno: l’importante è sottolinearne la continuità nel tempo.

Come si costruiscono i tempi progressivi

La regola generale è semplice: per costruire un tempo progressivo si comincia aggiungendo il suffisso ing alla forma base di un verbo, che sarà l’infinito senza to.
Esistono però delle eccezioni a questa semplice regola: ad alcuni verbi non si può aggiungere automaticamente il suffisso ing senza prima modificarne la forma base.

Si aggiunge direttamente ing alla forma base di quasi tutti i verbi:

(to) Agree, essere d'accordo	Agreeing
(to) Drink, bere	Drinking
(to) Dye, tingere	Dyeing
(to) Eat, mangiare	Eating
(to) Go, andare	Going
(to) Play, giocare	Playing
(to) Ski, sciare	Skiing
(to) Study, studiare	Studying
(to) Work, lavorare	Working

Si cambia la forma base, prima di aggiungere ing, solo ai verbi che terminano con:

la singola lettera e La vocale e finale viene eliminata prima di aggiungere il suffisso ing	Take Write	Taking Writing
una consonante preceduta da vocale Quando il verbo è composto solo da una sillaba o da due sillabe, con l’accento che cade sulla seconda (admìt, occùr), occorre raddoppiare l’ultima consonante prima di aggiungere ing	Run Hit Swim Admit Occur	Running Hitting Swimming Admitting Occurring
la lettera l In inglese britannico, prima di aggiungere ing, la l finale raddoppia (mentre in americano si aggiunge direttamente ing)	Travel Counsel	Travelling Counselling
la lettera c La lettera c finale rimane ma viene seguita dalla lettera k, che viene aggiunta prima di ing	Panic Frolic Picnic	Panicking Folicking Picnicking
le lettere ie Le lettere ie vengono sostituite dalla lettera y prima dell'aggiunta di ing	Lie Die	Lying Dying

L'ausiliare dei tempi progressivi

I tempi progressivi si costruiscono utilizzando l’ausiliare to be, essere, coniugato al tempo desiderato e aggiungendovi il verbo che esprime l’azione con la desinenza in ing. Ecco alcuni esempi:

Soggetto	Ausiliare to be	Forma base del verbo + ing
I	am	listening
You	were	screaming
He	will be	going

Ecco come un tempo verbale si trasforma in tempo progressivo:

Infinitive: to drink	Infinitive progressive: to be drinking
Simple present: I drink	Present continuous: I am drinking
Simple past: I drank	Past continuous: I was drinking
Simple future: I will drink	Future continuous: I will be drinking

Verbi che non possono avere i tempi progressivi

Tutti i verbi che esprimono un’azione dinamica, come to go, to drive, to eat, possono essere usati con i tempi progressivi, mentre i verbi statici, quelli che indicano uno stato, una condizione, non possono essere usati in versione progressiva.

I verbi che non possono essere usati con i tempi progressivi sono quelli che indicano:

Sentimenti

Esprimono feelings i verbi come love (amare), hate (odiare)… Lo slogan di McDonald’s “I’m lovin’ it” è un evidente errore di grammatica utilizzato appositamente per rivolgersi al mondo dei più giovani, che sempre più spesso ignorano questa regola. È anche vero che, nel parlato, questa regola non è più tanto rispettata e capita molto spesso di sentir pronunciare frasi come: "I've got a new job and I'm loving it!".
Percezioni

Esprimono perceptions i verbi come hear (udire), see(vedere). Talvolta questo tipo di verbi, se usati al present continuous cambiano di significato: to see, per esempio, nella frase I’m seeing John, acquista il significato di I’m meeting John, quindi vedere diventa incontrare, si tramuta cioè in un verbo di azione.
Attività intellettuale

Esprimono intellectual activity i verbi come to know (sapere), to understand (capire)...
Possesso

Esprimono possession i verbi come have, avere, own, possedere... I own a Ferrari.
Attenzione al verbo have che, in alcuni casi, non indica possesso e può avere il tempo progressivo.
Si può usare il progressivo di have in questi casi: I'm having a bath, I'm having breakfast...